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Lorsque vous nagez, plongez ou jouez d'un instrument de musique, vous devez retenir votre souffle. Cependant, les humains ne peuvent pas retenir leur souffle trop longtemps car la respiration est nécessaire au bon fonctionnement des organes du corps.

Plusieurs réactions se produisent lorsque vous essayez de retenir votre souffle. Si le corps n'a pas une grande capacité de stockage d'oxygène, retenir sa respiration peut endommager les organes.

Découvrez combien de temps les humains sont capables de retenir leur souffle et leurs effets sur le corps dans l'explication suivante.

Les humains peuvent-ils retenir leur souffle longtemps ?

La personne moyenne qui ne subit pas certains exercices de respiration est capable de retenir sa respiration pendant 1 à 2 minutes. Lorsque vous retenez votre respiration, les niveaux d'oxygène dans le corps diminuent (hypoxie) et les niveaux de dioxyde de carbone augmentent lentement car ces substances sont également libérées pendant la respiration.

Des niveaux élevés de dioxyde de carbone dans le corps déclencheront une réaction du cerveau en augmentant le désir de respirer. Cette réaction vous fera ressentir une douleur ou une sensation de brûlure autour de votre poitrine.

Plus vous retenez votre respiration, les muscles autour du diaphragme se contracteront (se resserreront) et forceront votre corps à respirer. Cette condition peut provoquer une sensation d'étouffement.

Si vous continuez à retenir votre respiration après plus de 2 minutes, vous commencerez à perdre connaissance car votre cerveau reçoit moins d'oxygène. Le corps peut alors ressentir des spasmes, une incapacité à contrôler les mouvements et une hyperventilation.

Si vous continuez à retenir votre respiration pendant plus de 5 minutes, vous pouvez immédiatement vous évanouir et même certains organes tels que le foie, les reins et le cerveau peuvent être endommagés.

Cependant, certaines personnes peuvent retenir leur souffle plus longtemps

La durée pendant laquelle les humains peuvent retenir leur respiration dépend de la capacité du corps à stocker l'oxygène. Ceci est déterminé par la capacité pulmonaire, la fonction de la rate et l'adaptation du corps à l'environnement.

Les personnes nées et vivant dans des zones montagneuses depuis longtemps peuvent retenir leur souffle plus longtemps que les personnes vivant dans les plaines. C'est parce que le corps s'est adapté à la couche d'air dans les hautes terres qui est plus mince et contient de faibles niveaux d'oxygène.

Ceux qui vivent dans les zones côtières et plongent souvent ont également la capacité de retenir leur souffle assez longtemps. Par exemple, les Bajau peuvent plonger sans équipement de plongée ni bouteilles d'oxygène jusqu'à 5 heures.

Selon les recherches, leur corps a une rate qui fait la moitié de la taille normale. Une rate plus volumineuse signifie qu'il y a plus de cellules sanguines riches en oxygène.

Les plongeurs professionnels, les sportifs ou certains athlètes sont également capables de retenir leur respiration plus longtemps car ils ont une plus grande capacité pulmonaire pour stocker l'oxygène.

Certaines personnes qui pratiquent certaines techniques de respiration ne peuvent pas respirer plus de 10 minutes. Cette technique de respiration oblige une personne à inhaler autant d'air pur que possible pendant quelques minutes avant de retenir son souffle.

Le danger de retenir sa respiration trop longtemps

Cependant, n'essayez pas de retenir votre respiration plus de 2 minutes si vous n'êtes pas entraîné à faire cette technique de respiration. Comme déjà expliqué, retenir sa respiration trop longtemps peut provoquer un essoufflement, des convulsions, une perte de conscience et des dommages aux organes.

Une étude de Journal de médecine du sport mentionne même que les plongeurs ou les personnes habituées à retenir leur souffle pendant longtemps peuvent rencontrer des problèmes de santé tels que :

• narcose à l'azote (augmentation des niveaux d'azote dans le corps),
• hémorragie pulmonaire,
• lésion pulmonaire,
• œdème pulmonaire,
• crise cardiaque,
• dommages à l'ADN, et
• fonction cérébrale altérée.

Alors, une personne peut-elle mourir en retenant son souffle ? Le risque de mourir en retenant votre souffle est plus grand lorsque vous êtes dans l'eau.

La raison en est que vous pouvez vous noyer parce que le réflexe du corps d'absorber de l'oxygène vous fait inhaler beaucoup d'eau qui remplit immédiatement les poumons.

Si vous n'êtes pas dans l'eau, votre corps reprendra automatiquement sa respiration une fois que vous commencerez à perdre connaissance. Des répercussions fatales peuvent survenir lorsque vous continuez délibérément à retenir votre souffle.

Y a-t-il un avantage à retenir sa respiration ?

Plusieurs études ont montré qu'il y a plusieurs avantages à retenir sa respiration. L'un de ces avantages est l'amélioration de la fonction pulmonaire ou l'amélioration de la capacité respiratoire. Alors que d'autres avantages sont:

• augmenter l'espérance de vie,
• nourrir le cerveau car il maintient la fonction de régénération cellulaire,
• augmenter l'immunité contre les infections bactériennes, et
• détendre le corps.

Mais il est important de noter que les recherches sur les avantages de retenir sa respiration se limitent encore à des tests initiaux, dont la plupart sont effectués sur des animaux ou des cellules expérimentales en laboratoire. Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour prouver ces avantages potentiels.

La capacité de retenir sa respiration longtemps est parfois nécessaire pour effectuer certaines activités. Cependant, si sa respiration est imprudemment retenue, elle peut présenter de graves risques.

Si vous souhaitez améliorer votre capacité à retenir votre souffle, vous devez faire des exercices de respiration spéciaux guidés par un professionnel qualifié.

La consultation d'un médecin ou d'un inhalothérapeute peut également fournir des recommandations pour des exercices de respiration qui peuvent augmenter la capacité pulmonaire.