La maladie de Kuru, une maladie mortelle rare parce qu'elle mange le cerveau humain

Si vous avez l'habitude de manger du curry de cerveau de bœuf dans les restaurants de Padang, avez-vous déjà été curieux de goûter au goût du cerveau humain ? Pour connaître la réponse, vous pouvez demander au peuple Fore de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

La tribu Fore des générations précédentes avait pour tradition de manger les corps des personnes qui venaient de mourir lors de leurs funérailles. Cette tradition de cannibalisme est pratiquée comme une forme de respect pour le défunt au cours de sa vie. Les hommes mangent la chair du défunt, tandis que les femmes, les personnes âgées et les enfants se partagent le cerveau.

Actuellement, la tradition de manger des cerveaux humains n'est plus pratiquée par eux car il y a une triste histoire derrière. Sur les 11 000 habitants de la tribu Fore, plus de 200 sont morts dans les années 1950 et 1960 de la maladie de Kuru après avoir mangé du cerveau humain.

Qu'est-ce que la maladie du kuru ?

La maladie de Kuru est une maladie rare et mortelle qui attaque le système nerveux et est progressive, c'est-à-dire continue de se développer au fil du temps.

La maladie de Kuru est incluse dans le groupe des maladies encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) qui attaque le cervelet, la partie du cerveau responsable de la coordination et de l'équilibre. Le groupe de maladies EST comprend également la maladie de la vache folle.

Le nom « kuru » lui-même vient de la langue locale Fore qui signifie « trembler à mort » ou « trembler à mort ».

Qu'est-ce qui cause la maladie de Kuru ?

Contrairement à la plupart des autres infections, la maladie de Kuru n'est pas causée par des bactéries, des virus ou des parasites étrangers. La cause est une étrange molécule de protéine appelée prion qui est naturellement présente dans le cerveau humain. C'est pourquoi cette maladie est aussi souvent appelée maladie à prions.

Bien que les prions soient produits naturellement dans tous les cerveaux des mammifères, ces protéines peuvent se modifier et s'agglutiner lorsque le cerveau ne fonctionne plus.

Lorsque vous mangez le cerveau d'une carcasse humaine, les prions qui pénètrent dans votre corps agissent comme des virus qui attaquent les tissus sains. Le prion vous attaquera, le nouvel hôte, en faisant un trou semblable à une éponge dans votre cerveau. Cela provoque souvent une altération de la coordination du corps et des dommages mortels.

Quels sont les symptômes de la maladie de Kuru ?

Les symptômes de la maladie de Kuru peuvent ressembler à ceux de troubles du système nerveux plus courants, tels que la maladie de Parkinson ou les accidents vasculaires cérébraux.

Les premiers symptômes comprennent des difficultés à marcher, une perte de contrôle et de coordination des membres, des mouvements saccadés involontaires (comme des convulsions ou des contractions musculaires), de l'insomnie, de la confusion, des maux de tête sévères et des problèmes de mémoire. Vous perdrez également progressivement le contrôle de vos émotions et de votre comportement, ce qui entraînera des signes de psychose, de dépression et des changements de personnalité. Cette maladie peut également causer la malnutrition.

Les autres symptômes incluent :

  • Difficulté à avaler.
  • Discours brouillé ou imprécis.
  • Les humeurs sont volatiles.
  • démence.
  • Secousses musculaires et tremblements.
  • Impossible d'atteindre les objets.

La maladie de Kuru se déroule en trois étapes qui sont généralement précédées de maux de tête et de douleurs articulaires. Progressivement, la victime perdra le contrôle de son propre corps. Il sera difficile d'équilibrer et de maintenir la posture. Des plaintes de tremblements corporels, de tremblements, de convulsions ou de secousses, à des mouvements spontanés imprévisibles commencent à apparaître dans la deuxième étape.

Dans la troisième étape, les personnes atteintes de kuru seront généralement alitées et mouilleront le lit. Il perdra la capacité de parler. Il peut également présenter une démence ou des changements de comportement qui le rendent indifférent à sa santé.

La faim et la malnutrition surviennent généralement au troisième stade en raison de difficultés à manger et à avaler. Dans un an, vous ne pourrez plus vous lever du sol, vous nourrir ou contrôler toutes les fonctions corporelles. Cette maladie entraîne généralement la mort pendant plusieurs mois à plusieurs années. La plupart des gens finissent par mourir de pneumonie (une maladie infectieuse pulmonaire).

Existe-t-il un traitement pour la maladie de Kuru ?

Il n'existe aucun traitement efficace connu pour la maladie du kuru. Les prions ne sont pas faciles à détruire. Les cerveaux contaminés par des prions restent infectieux même lorsqu'ils sont conservés dans du formol pendant des années.

Le principal moyen de prévenir cette maladie est d'arrêter la pratique du cannibalisme. Cependant, de nouveaux cas de Kuru continuent d'apparaître pendant des années, même après l'arrêt de cette coutume cannibale il y a plus de 50 ans.

En effet, les prions peuvent mettre des décennies à incuber dans un nouvel hôte jusqu'à ce qu'ils puissent montrer des effets réels. Les dossiers médicaux indiquent que le délai entre l'exposition à la première infection à prions et l'apparition des symptômes peut aller jusqu'à 30 ans. Les dossiers médicaux rapportent que la dernière personne décédée de Kuru est décédée en 2009, mais ce n'est qu'à la fin de 2012 que cette terrible épidémie a été officiellement déclarée éteinte.


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