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L'hypothyroïdie est le trouble thyroïdien le plus fréquent chez les enfants. L'hypothyroïdie chez les enfants est due à l'activité de la glande thyroïde qui est sous-active et ne produit pas suffisamment d'hormones pour répondre aux besoins. La fonction de la glande thyroïde est très importante car elle affecte le développement du cerveau et du corps. L'hypothyroïdie non traitée peut entraîner une déficience intellectuelle et un retard de croissance chez les enfants.

En fait quoi, l'enfer, la thyroïde?

Avant de discuter davantage de l'hypothyroïdie, discutons de ce qu'est la glande thyroïde. La glande thyroïde est une glande qui ressemble à un papillon et qui est située dans le cou. Cette glande produit une hormone appelée hormone thyroïdienne.

Certains des rôles des hormones thyroïdiennes comprennent la régulation du métabolisme corporel, le contrôle de la fréquence cardiaque, le contrôle du poids corporel et la régulation de la température corporelle. Si la production de cette hormone thyroïdienne est moindre, votre enfant souffre d'hypothyroïdie.

Causes de l'hypothyroïdie chez les enfants

Avoir des antécédents familiaux d'hypothyroïdie peut augmenter le risque de développer une hypothyroïdie chez les enfants plus tard. Les enfants dont les parents, les grands-parents ou les frères et sœurs souffrent d'hypothyroïdie sont plus à risque.

D'autres causes d'hypothyroïdie chez les enfants comprennent un manque d'apport en iode, une radiothérapie antérieure, une chirurgie de la glande thyroïde, la consommation de certains médicaments (par exemple le lithium) et des antécédents de médication maternelle qui n'ont pas été bien contrôlés pendant la grossesse. De plus, les maladies auto-immunes peuvent également être l'une des causes de l'hypothyroïdie.

Symptômes de l'hypothyroïdie chez les enfants

L'hypothyroïdie chez l'enfant se divise en deux, à savoir l'hypothyroïdie congénitale (hypothyroïdie subie dès la naissance) et l'hypothyroïdie qui s'acquiert lorsque le bébé grandit.

Chez les nouveau-nés jusqu'à l'âge de 8 semaines, les plaintes ne sont pas spécifiques. Chez les enfants atteints d'hypothyroïdie congénitale, les caractéristiques suivantes peuvent être trouvées:

• Peau et yeux jaunes (jaunisse).
• Constipation (selles difficiles).
• Ne veut pas manger ou boire de lait maternel.
• Sensation de froid ou frissons.
• pleure rarement.
• Voix rauque qui pleure.
• Moins actif et plus susceptible de s'endormir.
• Il a une grande couronne large et une grande langue.

Chez les enfants atteints d'hypothyroïdie acquise, voici les caractéristiques.

• L'élargissement de la glande thyroïde (goitre). Le cou et le visage semblent gonflés. L'enfant devient difficile à avaler, la voix devient rauque et sent une boule dans le cou.
• La croissance de l'enfant est retardée. L'enfant devient plus petit que la bonne taille.
• Moins actif.
• La peau devient sèche.
• Avoir des troubles du sommeil qui peuvent provoquer une apnée obstructive du sommeil (la respiration s'arrête pendant le sommeil).
• Ne résiste pas au froid.
• Les cheveux et les ongles deviennent cassants.
• Rythme cardiaque lent.
• La puberté est tardive. Chez les filles, le cycle menstruel devient irrégulier.
• Développement mental retardé.

Que faire si votre enfant souffre d'hypothyroïdie ?

Vous devez prendre immédiatement le traitement recommandé par le médecin car l'hypothyroïdie est étroitement liée à la croissance et au développement des enfants.

Habituellement, le médecin administrera des médicaments ou un traitement hormonal substitutif (la thérapie de remplacement d'hormone). Grâce à un bon traitement régulier, on espère que les enfants qui souffrent d'hypothyroïdie pourront vivre une vie normale comme les enfants en général.