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Avez-vous déjà imaginé dans votre esprit que la nourriture que vous mangez tous les jours peut contenir des ingrédients toxiques ? L'arsenic est un poison que l'on trouve naturellement dans les aliments d'origine animale et végétale.

Bien qu'il soit toxique, il s'avère que l'arsenic dans les aliments n'est pas nécessairement nocif pour la santé. Pourquoi donc? Alors, y a-t-il un moyen de réduire les niveaux d'arsenic dans les aliments ? Découvrez la réponse dans la critique suivante.

Qu'est-ce que l'arsenic ?

L'arsenic est un élément naturel que l'on peut trouver dans les roches, le sol, l'eau, l'air, les plantes et les animaux. Ce matériau est généralement utilisé par les agriculteurs comme pesticides, engrais et conservateurs pour certains types de bois.

Les humains peuvent être exposés à de petites quantités d'arsenic provenant de l'air, de l'eau potable et de la nourriture. Une plus grande exposition à l'arsenic provient généralement des environnements industriels ou agricoles.

Bien que connu comme un poison, l'arsenic n'a pas toujours le même effet sur les humains. Cette substance est divisée en deux types avec les différences suivantes.

1. Composés inorganiques

L'arsenic se combine avec des éléments autres que le carbone pour former des composés inorganiques. Il est plus toxique et est souvent associé au cancer. Ces composés se trouvent dans les environnements industriels, les produits de construction et l'eau contaminée.

2. Composés organiques

L'arsenic est lié au carbone pour former des composés organiques. Ces composés ne sont pas particulièrement toxiques et ne sont pas associés au cancer. Vous pouvez trouver de l'arsenic organique dans les aliments, comme le riz, le poisson et les crustacés.

Comment l'arsenic se retrouve-t-il dans les aliments ?

L'arsenic se trouve dans les produits à grains entiers, les légumes et les fruits, les fruits de mer et surtout le riz. En effet, l'arsenic est un élément fer qui se trouve naturellement dans la croûte terrestre, qui est également présent dans l'eau, l'air et le sol.

Ces éléments peuvent être absorbés par les plantes au fur et à mesure de leur croissance, qu'elles soient cultivées dans des fermes traditionnelles ou biologiques. L'arsenic n'est pas un poison ajouté intentionnellement aux sources alimentaires et ne peut pas être complètement éliminé.

Le riz est une source de nourriture riche en arsenic inorganique, le type d'arsenic le plus toxique. Le riz contient environ 10 à 20 fois la dose plus élevée d'arsenic que les autres cultures de blé et de céréales.

Ces graines absorbent l'arsenic plus facilement que d'autres produits agricoles car elles sont cultivées dans des sols gorgés d'eau. Dans de nombreuses régions, l'eau d'irrigation agricole est fortement contaminée par l'arsenic.

Cela rend la teneur en arsenic du sol plus concentrée, de sorte qu'elle est plus facilement absorbée par les grains de riz. L'utilisation d'eau contaminée par l'arsenic pour le lavage et la cuisson du riz peut augmenter ses niveaux dans le riz.

Quel est l'effet de l'arsenic sur le corps?

L'arsenic sous forme inorganique est cancérigène (augmente le risque de cancer). L'exposition chronique à de fortes doses d'arsenic est associée à un risque accru de cancers de la vessie, des poumons et de la peau, ainsi que de diabète de type 2 et de maladies cardiaques.

Les effets toxiques de l'arsenic apparaissent généralement lorsque le corps est exposé à ce poison à fortes doses . À court et à long terme, l'exposition à l'arsenic peut causer les problèmes de santé suivants.

• L'ingestion d'arsenic peut provoquer des nausées, des vomissements, de la diarrhée, une faiblesse musculaire, des éruptions cutanées, des crampes et d'autres symptômes.
• L'inhalation d'arsenic peut provoquer un mal de gorge et une irritation des poumons.
• L'exposition à long terme à de faibles doses peut provoquer des changements cutanés, des lésions hépatiques et rénales et une diminution du nombre de globules rouges et blancs.

De plus, l'arsenic est toxique pour les nerfs et peut affecter le fonctionnement du cerveau. Chez les enfants et les adolescents, l'exposition à l'arsenic est associée à des troubles de la concentration, de l'apprentissage et de la mémoire; Il réduit également l'intelligence et la compétence sociale.

Cependant, les choses sont différentes pour l'arsenic organique. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe l'arsenic organique comme « possiblement cancérigène », mais ne cause pas nécessairement le cancer chez l'homme .

Limiter les niveaux d'arsenic dans les aliments et les boissons

Plusieurs agences gouvernementales américaines ont fixé des limites aux niveaux d'arsenic dans les aliments, l'eau potable et l'environnement. Ceci afin que l'arsenic ne provoque pas d'effets toxiques nocifs pour la santé.

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) fixe la limite maximale d'arsenic dans l'eau potable à 10 microgrammes par litre ou 10 ppb ( parties par milliard /parties par milliard). Cette limitation s'applique également à l'eau en bouteille.

Pendant ce temps, il n'y a pas de limite maximale fixée pour la plupart des types d'aliments. Cependant, la Food and Drugs Administration (FDA) des États-Unis a proposé une limite maximale pour les aliments qui peuvent potentiellement contenir beaucoup d'arsenic.

Par exemple, la FDA recommande une limite maximale d'arsenic inorganique dans les céréales de riz à 100 ppb. Ils ont également proposé une limite maximale d'arsenic inorganique dans le jus de pomme de 10 ppb.

Comment réduire les niveaux d'arsenic dans le riz

La FDA encourage les gens à avoir une alimentation équilibrée contenant une variété d'autres céréales. Le blé et l'avoine, par exemple, sont connus pour avoir des niveaux d'arsenic inférieurs à ceux du riz.

Enquêter sur un étalonnage, la façon dont nous cuisons le riz détermine également le niveau d'arsenic dans le riz. Andy Meharg, professeur de sciences biologiques à l'Université Queen's de Belfast, a testé trois façons de cuire le riz pour voir leur effet sur les niveaux d'arsenic dans le riz.

Tout d'abord, Meharg utilise une méthode de cuisson du riz conventionnelle avec un ratio de 2:1 d'eau et de riz. Il a découvert que cette méthode laissait le plus de traces de poison à l'arsenic dans le riz.

La deuxième méthode consiste à laver et rincer le riz, puis à bien égoutter l'eau pour la faire sécher. Meharg utilise ensuite un rapport eau/riz de 5:1 pour cuire le riz. Cette méthode réduit les niveaux d'arsenic de près de moitié.

La dernière méthode est considérée comme la plus sûre car elle peut réduire les niveaux d'arsenic dans le riz jusqu'à 80 pour cent. L'astuce consiste à faire tremper le riz pendant la nuit, puis à le laver le lendemain. Utilisez un rapport eau/riz de 5:1 pour cuire le riz.