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Un placebo est un traitement médical qui a l'air réel, mais qui n'est pas du tout un remède. Il peut s'agir d'une pilule, d'une injection ou d'un autre type de « faux » médicament. Ce qu'ils ont tous en commun, c'est que ces « médicaments » ne contiennent aucune substance active et ne peuvent affecter la santé, c'est pourquoi les placebos sont appelés médicaments vides. Les scientifiques utilisent souvent des placebos au cours de la recherche pour les aider à comprendre les effets des nouveaux médicaments et à distinguer les effets des médicaments qui se produisent réellement et ceux qui ne sont que des suggestions.

Par exemple, certaines personnes participant à une étude peuvent recevoir un nouveau médicament pour réduire le cholestérol, tandis que d'autres peuvent recevoir un médicament vierge ou un placebo. Aucune des personnes participant à l'étude ne saurait s'il s'agissait d'un vrai médicament ou d'un faux. Les chercheurs ont ensuite comparé les effets du médicament et du médicament blanc sur tous les participants à l'étude. De cette façon, ils peuvent déterminer l'efficacité du nouveau médicament et vérifier les effets secondaires.

Qu'est-ce que l'effet placebo ?

Parfois, une personne peut avoir une réponse à un placebo. Les réponses peuvent être positives ou négatives. Il y a des gens qui ont des progrès dans la récupération, il y a aussi ceux qui ont des effets secondaires. Cette réponse est connue sous le nom d'effet placebo. Il existe certaines conditions dans lesquelles un médicament vierge peut produire un résultat positif, même lorsqu'une personne sait que le médicament qu'elle prend n'est en fait qu'un placebo. Des études montrent que l'effet placebo peut se produire dans des conditions telles que :

• Dépression
• La douleur
• Trouble du sommeil
• Syndrome du côlon irritable
• Ménopause

Dans une étude portant sur l'asthme, les personnes qui ont pris un inhalateur placebo n'ont eu aucun meilleur effet sur les tests respiratoires que de s'asseoir et de ne rien faire. Cependant, lorsque les chercheurs ont demandé leurs commentaires sur ce qu'ils ressentaient, l'inhalateur vide s'est avéré efficace en tant que médicament pouvant apporter un soulagement.

Facteurs influençant l'effet placebo

Plusieurs facteurs influencent l'effet placebo, notamment :

• Caractéristiques du médicament vide . Si une pilule semble authentique, la personne qui la prend est plus susceptible de croire qu'elle contient le médicament. D'autres études ont montré que la plus grosse pilule a une dose plus forte que la plus petite pilule, et ceux qui prennent deux pilules réagissent plus rapidement qu'en n'en prenant qu'une. Généralement, les injections ont un effet plus fort que les pilules.
• L'attitude de quelqu'un . Si l'on s'attend à ce que le traitement réussisse, les chances de l'effet placebo seront plus élevées. Certaines études suggèrent que l'effet placebo peut encore durer même si la personne est sceptique quant à son efficacité. Très probablement, le pouvoir de suggestion est à l'œuvre ici.
• Relation entre le médecin et le patient . Si une personne fait confiance à son médecin, elle est plus susceptible de croire que le médicament vierge fonctionnera.

Si le placebo n'est qu'un médicament vide, pourquoi a-t-il un effet ?

Les mécanismes physiologiques réels restent mystérieux. Plusieurs théories ont tenté d'expliquer l'effet placebo, notamment :

• Des troubles qui peuvent guérir d'eux-mêmes . De nombreuses affections, telles que le rhume, sont spontanément résolutives. Ils s'en sortiront eux-mêmes de toute façon, avec ou sans blancs et drogues. La fin des symptômes n'est donc qu'une coïncidence.
• Guérison . Les symptômes de troubles, tels que la sclérose en plaques et le lupus, peuvent évoluer progressivement. La guérison pendant l'utilisation d'un médicament vierge peut n'être qu'une coïncidence, et cela ne s'est pas du tout produit à cause d'un placebo.
• Changements de comportement . La médecine vide peut augmenter sa motivation à mieux prendre soin de soi. Une alimentation améliorée, des exercices réguliers ou du repos peuvent être la cause de leur soulagement des symptômes.
• Changements de perception . L'interprétation d'une personne de ses symptômes peut changer dans l'espoir de se sentir mieux. Par exemple, une douleur lancinante peut être interprétée comme une sensation de picotement inconfortable.
• Réduction de l'anxiété. Boire Des médicaments vides et l'espoir de se sentir mieux peuvent calmer le système nerveux autonome et réduire les niveaux de produits chimiques de stress, tels que l'adrénaline.
• Chimie du cerveau. Les médicaments vides peuvent déclencher la libération de substances chimiques analgésiques dans le corps, ces substances chimiques du cerveau sont appelées endorphines.
• Changements dans l'état du cerveau. La recherche montre que le cerveau réagit aux images de la situation de la même manière que dans la vraie vie. Un placebo peut aider le cerveau à se souvenir du temps avant l'apparition des symptômes, puis provoquer des changements physiologiques. Cette théorie est appelée « santé remémorée ».

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